Minería y sostenibilidad: ¿temas excluyentes?
La minería es una de las principales actividades económicas en el Perú. Sin embargo, cuestionamientos respecto al cambio climático y la necesidad de cumplir con objetivos de desarrollo sostenible han llevado a la sociedad a cuestionar la viabilidad de este tipo de industria. ¿Cómo asegurar el desarrollo económico y tecnológico que permite la minería, y la vez ser sostenibles? Al respecto, José Luis Velásquez, Director de auditoría de PwC Perú y líder de sostenibilidad, nos comenta lo siguiente.
- ¿Qué rol tiene la sostenibilidad en el desarrollo económico?
La sostenibilidad se ha convertido en un tema transcendental que requiere diligencia y eficacia. Pensar que una empresa impacta a limitados grupos de interés es cosa del pasado. Actualmente se busca identificar y analizar los grupos de interés según diversas características (nivel de legitimidad, urgencia y poder), e incorporarlos a la estrategia.
La pérdida de biodiversidad, escasez de recursos naturales, daño ambiental y eventos climáticos extremos están dentro de los principales riesgos para 2021. Como dato, aproximadamente 215 de las compañías globales más grandes en el mundo enfrentarían casi US$1 billón en daños por la exposición a riesgos por impactos climáticos, si estos llegaran a ocurrir en los siguientes cinco años.
Es decir, no existe un rol específico de la sostenibilidad en el desarrollo económico. Por el contrario, este no existirá si la sostenibilidad no es parte del actuar de la sociedad y las empresas.
- La minería es un motor para la economía peruana. Sin embargo, se ha cuestionado mucho su impacto ambiental. ¿Cómo aprovechar los beneficios de la minería sin alejarse de la sostenibilidad?
El buen actuar y bajo impacto ambiental de la minería es responsabilidad tanto del gobierno de cada país, como de la empresa que realiza la actividad. La complejidad surge en la construcción de la marca minera. Basta con que una empresa actúe de manera equivocada, generando un impacto en el ambiente, para que la marca minera en el país y el mundo se vea deteriorada. En Perú existen más mineras responsables que el caso contrario, pero esa minoría afecta la percepción en la sociedad.
La minería tiene una alta contribución en el desarrollo de la sociedad y en el país; y considero que es una industria muy cercana a los aspectos de sostenibilidad, considerando su alto nivel de regulación. Sin embargo, sí se debería aprovechar para mostrar sus beneficios de una manera más tangible, transparente y oportuna hacia los grupos de interés. No basta con el cumplimiento regulatorio, se necesita aterrizar y materializar todos los avances efectuados en el país y región donde opera. Acá entran a tallar las métricas de los aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) dentro de los reportes y conversaciones con los grupos de interés. Mostrar metas claras y mediciones entendibles, con un impacto claro en el valor agregado.
- ¿Cómo desarrollar métricas o estándares que respondan a las necesidades de todos los grupos de interés?
Las compañías siempre han realizado revelaciones de información financiera, respondiendo a las necesidades de información de accionistas e inversores. En los últimos años, se han complementado con información asociada a los factores ESG, sumándose necesidades de grupos de interés adicionales (trabajadores, proveedores, clientes, organismos gubernamentales, ONGs, medios de comunicación, entre otros). Por lo tanto, el primer paso para definir qué reportar obedecerá a un análisis exhaustivo de las necesidades de la totalidad de grupos de interés. Luego, se debería utilizar estándares (como GRI o SASB), marcos (como TCFD o CDP), iniciativas integradoras (como la del WEF) o desarrollar métricas propias y KPIs para revelar el desempeño ESG. Indudablemente, la industria minera tiene temas materiales, que se requiere revelar, como el impacto en la biodiversidad, consumo y tratamiento de aguas, apoyo a comunidades locales, generación de empleo, entre otros, y que seguramente serán confirmados a través del análisis a realizar con los grupos de interés.